Le Panama est un pays fascinant, célèbre pour son canal, ses plages idylliques et sa forêt tropicale dense. C’est une destination qui combine modernité et nature, offrant une riche diversité culturelle et des paysages spectaculaires. Que vous soyez passionné par l’histoire, la faune, ou la détente sur la plage, le Panama saura vous séduire. Ce guide vous aidera à préparer votre voyage en vous fournissant des informations essentielles sur la monnaie, la sécurité, le climat, les vêtements, les achats et la santé.

Monnaie

La monnaie officielle du Panama est le balboa (PAB), mais le dollar américain (USD) est largement utilisé dans tout le pays. En fait, le dollar est souvent préféré pour les transactions quotidiennes, et il est accepté partout, même si la monnaie locale (balboa) est utilisée principalement pour les pièces.

• USD ou EUR ? : Le dollar américain (USD) est la monnaie la plus courante au Panama, donc il est fortement conseillé d’apporter des USD. Vous pouvez aussi échanger des EUR en USD dans les bureaux de change ou les banques locales. Cependant, vous pouvez également retirer des USD dans les distributeurs automatiques.
• Retraits d’argent : Les distributeurs automatiques sont facilement accessibles, surtout dans les grandes villes comme Panama City, et les frais de retrait peuvent varier. Préférez les banques ou distributeurs officiels pour minimiser les frais.

Pourboires

Les pourboires sont courants au Panama, surtout dans les restaurants et les secteurs touristiques. Bien qu’ils ne soient pas obligatoires, ils sont appréciés pour un service de qualité.

• Restaurants : Un pourboire de 10% à 15% est souvent inclus dans la facture des restaurants. Si ce n’est pas le cas, il est recommandé de donner un pourboire supplémentaire de 10%.
• Chauffeurs privés : Il est habituel de donner un pourboire de 5 à 10 USD par jour pour un chauffeur privé.
• Guides touristiques : Pour un guide, un pourboire de 5 à 10 USD pour une demi-journée et de 10 à 20 USD pour une journée complète est approprié.
• Taxis : Le pourboire dans les taxis n’est pas obligatoire, mais vous pouvez arrondir la somme à 1 ou 2 USD pour montrer votre satisfaction.

Sécurité

Le Panama est généralement une destination sûre, mais comme dans toute grande ville ou destination touristique, il est essentiel de prendre des précautions pour éviter les problèmes.

• Vols à la tire : À Panama City, surtout dans les zones touristiques comme Casco Viejo et le Canal de Panama, les vols à la tire peuvent se produire. Soyez vigilant dans les lieux très fréquentés.
• Quartiers à éviter : Certains quartiers de Panama City peuvent être moins sûrs, notamment El Chorrillo et Curundú. Évitez de vous y rendre la nuit, sauf si vous êtes accompagné d’un guide local.
• Transports : Pour une plus grande sécurité, il est conseillé d’utiliser des services comme Uber ou des taxis officiels plutôt que d’arrêter un taxi dans la rue.
• Documents importants : Gardez une copie de vos documents (passeport, cartes bancaires) séparée des originaux. En cas de perte, cela facilitera les démarches administratives.

Climat

Le climat au Panama est tropical, chaud et humide toute l’année, avec une saison des pluies et une saison sèche.

• Saison sèche : La saison sèche dure de décembre à avril, avec des températures agréables et un taux d’humidité plus bas. C’est la période idéale pour visiter le pays, notamment pour explorer les plages et faire des excursions dans la jungle.
• Saison des pluies : La saison des pluies va de mai à novembre. Bien que les températures restent élevées, la pluie tombe généralement l’après-midi, permettant de profiter de la matinée pour les visites.

Mois de voyage recommandés : Les mois de décembre à avril sont les plus conseillés pour visiter le Panama, notamment pour profiter du climat sec et ensoleillé. Cependant, en raison des changements climatiques mondiaux, ces informations sont référentielles et peuvent varier.

Vêtements selon les régions

Les types de vêtements à emporter dépendent de la région que vous allez visiter et des activités prévues.

• Plages et côtes : Pour les plages, emportez des vêtements légers, respirants (t-shirts, shorts, maillots de bain), des lunettes de soleil, un chapeau et de la crème solaire.
• Zones de montagne : Si vous prévoyez de visiter les hauts plateaux, comme la Valle de Anton, vous devrez emporter des vêtements plus frais pour les soirées plus fraîches (une veste légère).
• Activités de plein air : Si vous prévoyez de faire des randonnées dans la forêt tropicale, assurez-vous d’emporter des chaussures de randonnée adaptées et des vêtements couvrants pour vous protéger des insectes.

Achats

Le Panama est un excellent endroit pour acheter des souvenirs uniques. Vous trouverez des produits artisanaux typiques ainsi que des articles modernes dans les grandes villes.

• Artisanat : L’artisanat local est un excellent souvenir. Vous pouvez acheter des chapeaux en paille typiques du Panama, des bijoux en perles, des tissus traditionnels et des panamas faits à la main.
• Café : Le café panaméen, notamment celui cultivé à Boquete, est réputé pour sa qualité. Il est facile de trouver des paquets de café dans les magasins locaux ou dans les marchés.
• Produits en cuir : Vous trouverez de nombreux articles en cuir (comme des sacs ou des portefeuilles) fabriqués localement et à des prix compétitifs.
• Aliments et épices : Le piment, les épices locales et les sauces peuvent également être ramenés comme souvenirs.

Santé

• Vaccinations : Avant de partir, vérifiez que vos vaccins de base (diphthérie, tétanos, hépatite A et B) sont à jour. Il est également recommandé de consulter votre médecin pour savoir si la vaccination contre la fièvre typhoïde, la fièvre jaune et d’autres vaccins sont nécessaires en fonction des régions visitées.
• Assurance santé : Il est fortement conseillé de souscrire une assurance voyage couvrant les frais médicaux, notamment les évacuations sanitaires, car les soins médicaux peuvent être limités dans les régions rurales.
• Eau potable : L’eau du robinet n’est pas potable. Il est donc recommandé de boire uniquement de l’eau en bouteille ou d’utiliser des filtres pour purifier l’eau.
• Moustiques : Certaines régions du Panama peuvent être affectées par des maladies transmises par les moustiques, telles que la dengue et le zika. Il est donc essentiel d’utiliser un répulsif et de porter des vêtements longs dans ces zones, notamment dans les zones rurales et les forêts tropicales.